虚拟SIM卡，苹果给运营商的致命一击？

导语：　　传统SIM卡把用户锁定在一个运营商的服务网络中，是通信用户身份注册的唯一标志，也是运营商争夺用户的重要入口。近期有消息显示，苹果与三星正在共同研发全新的e-SIM卡标准，这项技术一旦实现， SIM卡将退出舞台，成为历史。而一同退出历史舞台的，也许绝不仅仅是SIM卡。

　　传统SIM卡把用户锁定在一个运营商的服务网络中，是通信用户身份注册的唯一标志，也是运营商争夺用户的重要入口。但近期有消息显示，苹果与三星正在共同研发全新的e-SIM 卡标准，这项技术一旦实现， SIM 卡将退出舞台，成为历史。而一同退出历史舞台的，也许绝不仅仅是SIM卡。
　　什么是e-SIM 卡
　　所谓 e-SIM 卡就是虚拟 SIM卡，之所以称之为虚拟，是因为该卡采用嵌入式技术，在出厂时会被预装在设备里，由于本身并未锁定于某个运营商网络，因此用户可以通过系统界面切换运营商服务，省去了将 SIM 卡拿出和更换的环节。而苹果和三星的共同研发，使得其将适用于苹果和Android 等多个平台设备，也就是说，e-SIM 卡有望成为一个通用标准。全球运营商行业组织GSM协会会长Anne Bouverot更是给出了具体的时间点，GSM协会将在2016年发布这种e-SIM卡。
　　对用户有什么好处呢?
　　首先用户对运营商的选择将无比自由。用户将在更改运营商和数据套餐方面具有无比的灵活性，传统 SIM 卡会将用户“锁定”在一个网络上，但e- SIM 卡则将允许智能终端用户用几秒钟即可以选择不同的运营商语音和流量产品，有点类似不断切换的“携号转网”。用户可以快速改变运营商并保留你的手机号码，选择更优的服务和价格，选择当下信号覆盖最好的运营商，无论是在本地，还是外地或国外漫游，都可以选择更符合成本效益的短期合约，避免长途和漫游费。
　　其次，高额的漫游费将不复存在。目前的出国体验通话非常糟糕，首先我们需要开通国际漫游服务才能继续使用网络，然后如果想使用当地的运营商套餐与服务，需要重新办理SIM 卡，最后如果你在不同的国家穿梭的话，你还需要不停的换卡，办理套餐，复杂的计费模式将让你苦不堪言。
　　但是e-SIM 卡让情况变得不一样，实际上华为的“天际通”产品已经是在推动类似 e-SIM 的做法了(详见文章《华为，再给运营商沉重一击?》)用户无需租用移动Wi-Fi设备，或办理当地SIM卡，只需打开天际通APP，即可一键接入当地移动数据网络，开通后不影响原SIM卡的通话和短信业务。
　　相比三大运营商，虚拟SIM卡在海外上网资费方面显得非常具有竞争力。统一的资费策略意味着如果用户在一天之内穿越有服务支持的几个国家和地区，都只按照一天的资费标准收取费用，无需根据所在国重新购买。随着合作的国家越来越多，用户仅需要使用手机进行一个简单操作，就可以轻松地接入当地的移动运营商网络，从而避免了繁琐的买卡，换卡的过程。
　　最后，用户对于换卡的苦楚将不再存在。目前托盘形式的SIM 卡插取并不轻松，更换手机时、剪卡时都容易损坏而丢失数据资源，在使用SIM卡切换卡托时容易造成机子报废，体验明显不够友好。
　　对运营商的影响有可能是革命性的
　　首先，较小规模的运营商也许会短暂获利。由于用户可以在虚拟SIM卡的终端上任意切换网络服务，因此较小规模运营商更有机会通过价格、差异化等优势抢走大运营商的用户。比如美国运营商对于苹果 SIM 卡的态度就可见一斑，市场规模较小的 T-Mobile 和 Sprint 都允许用户切换，但Verizon 无线就拒绝加入这个项目，而AT&T 更是坚持要求用户一旦切换到AT&T网络，这张卡将锁定此网，不能再切回其他网络。
　　其次，用户将获得无以伦比的决定权。虚拟SIM卡的到来意味着选择主动权将从运营商手上转到用户手上，长达10多年靠号码捆绑 SIM 卡吃喝的舒服日子即将结束。以前，用户即使受到了不友好、不公正待遇，迫于离网换号的成本过高，有可能一直没有离网。但是虚拟SIM卡让用户转网的成本降到了最低，届时一切客户挽留、客户关怀也许都将由于转网门槛过低，而来不及进行。
　　最后，长期看真正的革命也许就将到来了。长期以来用户的认知习惯是，打移动电话要先找通信运营商，而不是先选择终端。但是虚拟SIM卡有可能改变这个习惯认知，这意味着翻天覆地的变化。
　　已经被OTT抢去了数字化服务产品用户接触点的运营商，有可能会彻底丧失用户接触的入口，从而即使是在管道方面也变得可有可无。通信产业中的主导权将完全转移到终端厂商手里，因为安装了 e-SIM的终端厂商，仅仅只需要要一两个系统上补丁就能完成对运营商选择的限制，由于运营商网络、业务、服务的同质化，这种限制都有可能完全无法引起用户的注意。运营商一直强调的通信用户全网数据将因此而不断丧失，最终彻底失去在数字化领域的最后一点阵地。
　　也许现在谈论虚拟SIM 卡的未来还为时过早，但是除了一直热衷于废除SIM 多年的苹果之外，三星的加入意味着Android系统也参与到这个目标中来，一旦有更多手机厂商决定加入，事情将有可能变得大为不同。SIM卡就像三年前短信一样，虽然曾经缔造了无数的辉煌，但是一个简单的业务形态，竟然数十年都没有优化升级过，那么革命随时将有可能爆发。毕竟罗马不是一天建立起来的，而夕阳也不是一分钟落下去的。